Wielki i wielki strach przed Międzynarodową Stacją Kosmiczną

„Dopóki nie wyczerpiesz wszystkich planów tworzenia kopii zapasowych, tak naprawdę się nie boisz”. To właśnie Joel Montalbano, kierownik programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej NASA, wyjaśnił dziennikarzom, którzy stanęli przed nim (prawie) wieczorem 29 lipca podczas telekonferencji.

„Nie byliśmy tam”, on dodał. Można sobie jednak wyobrazić, jak odrobina zimnego potu liże kręgosłupy członków Kontroli Misji w Houston, kiedy kilka godzin temu rosyjskie laboratorium, które przybyło na stację, wydawało się, że na jakiś czas zagroziło jej losowi.

Jednostka, o której mowa, nazywa się Nauka. Zwykle dołącza się do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej o 8:30 czasu Houston, zanim rosyjscy kosmonauci stacji po cichu przygotowują się do otwarcia włazów i utworzenia przejścia między dwoma zrekombinowanymi elementami.

Ale o 11:35 Patatra i trochę spanikowana, na pokładzie i na ziemi. Z nieznanych jeszcze powodów Nauka uruchomił własne silniki, co spowodowało, że cała stacja poruszyła się razem z nim.

ICYMI: Wcześniej dzisiaj rosyjska jednostka Nauka nieumyślnie uruchomiła własne silniki podczas dokowania @stacja Kosmiczna. Zespoły kontroli misji poprawiły procedurę i wszystkie systemy działają normalnie. Załodze nie groziło żadne niebezpieczeństwo. Czekajcie na rozmowę z mediami, która odbędzie się jeszcze dzisiaj: pic.twitter.com/bjuDmdiZu5

– NASA (@NASA) 29 lipca 2021

w ciągu kilku minut, wyjaśnia Ars TechnicaStacja zaczęła tracić kontrolę nad swoją wysokością, co zrobiła dokładnie o godzinie 11:42. Oprócz niebezpieczeństwa konieczności zabrania Thomasa Pesqueta i jego towarzyszy w kierunku Alfa Tauri, jest to oczywiście pod wieloma względami problematyczne. Szczegóły znajdują się na tej samej stronie.

Houston, mamy problem

Dokładne pozycjonowanie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej jest wymagane do utrzymania prawidłowych połączeń z satelitami, co pozwala na dobrą komunikację z Centrum Kontroli Misji Houston. To samo dotyczy paneli słonecznych stacji, które dostarczają prąd do majestatycznej maszyny: sytuacja zniekształcona i wszystko może być wyraźnie skomplikowane.

Wreszcie wszystkie elementy, z których składa się stacja, w tym wiele precyzyjnych instrumentów, które umożliwiają jej prawidłowe funkcjonowanie lub wyszukiwanie na pokładzie, są zaprojektowane do działania w stanie zerowej grawitacji. Nagłe, nieoczekiwane ruchy spowodowane tymi niespodziewanymi eksplozjami mogą sprawić im trochę bólu.

Więc Houston miała problem, musiała znaleźć rozwiązanie dla całej sprawy. Amerykańska agencja wraz z Roscosmosem prowadzącym Naukę przywróciła sytuację. Obie instytucje natychmiast rozpaliły nacisk Jednostka serwisowa Zvezda de l’ISS oprócz Rosyjski statek towarowy Progress, aby przeciwdziałać naciskom ze strony Nauki.

Następnie NASA i Roscosmos czekały, aż ten ostatni opróżni swoje paliwo, aby stacja mogła w końcu przywrócić normalną pozycję i kontrolować swoją wysokość.

Obecnie trwają badania mające na celu określenie konsekwencji tego przerażającego wypadku, zarówno na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, jak i module Nauka. Kto uczynił z jego krótkiego szaleństwa boczną ofiarę: Boeing, którego przeznaczeniem było kontynuowanie? W krytycznym teście uruchomienia kapsuły Starliner 30 lipca musiał go odepchnąć i musiał uzbroić się w cierpliwość w chorobie jeszcze przez kilka dni.