„Stawką jest zrozumienie pochodzenia życia” – mówi astrofizyk Antonella Barucci

franceinfo: Czego szukała w kosmosie misja OSIRIS-REx?

Antonellę Barucci : Sonda kosmiczna Ozyrys-Rex została wystrzelona we wrześniu 2016 r. w stronę asteroidy Bennu krążącej wokół Słońca. Wraca na Ziemię po dwuletniej podróży, załadowanej „prymitywnym materiałem” pobranym z asteroidy przez robota, w latach 2018–2021. Konkretnie, materia ta była obecna przed powstaniem naszego Układu Słonecznego i prawdopodobnie zostałaby wyeliminowana. Światło na pochodzenie naszego układu planetarnego. Celem było zbranie 60 gramów i myślę, że na koniec będziemy mieli dużo.

Na czym skupi się teraz Twój biznes?

Główny obszar badań skupi się na związkach organicznych asteroidy, czyli pierwiastkach zawierających węgiel, które składają się na życie, jakie znamy. Te maleńkie ziarna istnieją od ponad 4,5 miliarda lat i są świadkami powstania naszego Układu Słonecznego. Ich badania pozwolą na dokładniejsze datowanie i lepsze zrozumienie materiałów, z których pochodzi.

Będziemy także szukać informacji o środowiskach międzygwiazdowych (materii wypełniającej przestrzeń międzygwiazdową w galaktyce), mgławicy protosłonecznej (obłoku, z którego powstał nasz Układ Słoneczny), asteroidach i powstaniu naszej planety. …Stawką jest zrozumienie pochodzenia życia.

Czy to oznacza, że ​​wkrótce rozwiążemy zagadkę pochodzenia życia?

Nie tak szybko! Cała ta praca zajmuje dużo czasu. Osobiście pracuję nad tą misją od 2009 roku… a NASA będzie stopniowo informować o postępach w nadchodzących latach. To pierwszy raz, kiedy amerykańska agencja kosmiczna dokonała takiej kolekcji surowców. Japońska Agencja Badań Kosmicznych JAXA przeprowadziła już podobne próbki na dwóch innych planetoidach, Itokawie i Ryugu. Nasza praca się uzupełnia: jest nowym elementem układanki, który pozwala nam odkryć tajemnicę początków życia.