Julian Alvarez, porucznik Messiego

W pogoni za najwyższym tytułem Lionel Messi znalazł się w potrzasku: wykonując rzut karny, a następnie strzelając dwie bramki we wtorkowym półfinale z Chorwacją (3:0), młody argentyński napastnik Julian Alvarez popchnął swój zespół w kierunku Finał Mistrzostw Świata 2022. Na początku to właśnie z Determined zagrał wybitną asystentkę „La Pulgi”, jak na Mistrzostwach Świata 2018 Angel Di Maria, czy napastnik Interu Mediolan Lautaro Martinez, odegrał bardzo ważną rolę w podboju Copa America w 2021 roku.

Ale pierwszy wrócił po kontuzji i wygląda w kiepskiej formie, a drugi jest w kryzysie pewności siebie, po tym jak z trudem udało mu się w tym mundialu w porównaniu z ostatnim strzałem na bramkę przeciwko Holandii w ćwierćfinale, czyli , kwalifikacja. Wystarczająco dużo, by dać szansę Alvarezowi, 22-letniemu młodemu strzelcowi z Manchesteru City, który przybył rok temu z River Plate, rzucając Marcelo Gallardo na głęboką wodę.

Wymuś blokadę

Scaloni najpierw wykorzystał go jako rezerwowego, przeciwko Arabii Saudyjskiej (przegrana 2-1), a następnie szczególnie przeciwko Meksykowi, kiedy jego powrót po godzinie dodał dynamizmu i fantazji argentyńskiemu meczowi, którego bardzo brakowało (2-0). Od następnego meczu z Polską wystawił go Lionel Scaloni. Młody napastnik podziękuje mu za zaufanie, kiedy wykorzystał podanie w polu karnym swojego byłego kolegi z drużyny River, Enzo Fernandeza, 2:0 (67′). Potem zrobił to ponownie w 1/8 finału przeciwko Australii, również przy bramce 2: 0 (po tym czasie Australia obniżyła wynik), przechwytując niebezpieczną piłkę przed wepchnięciem jej w tył klatek (57. miejsce). We wtorek na stadionie Lusail to on wepchnął Chorwata w bramkę, co do tej pory było skuteczne w tym turnieju. Po pierwsze, wyprzedzając bramkarza Dominica Levakovicia, którego interwencja została ukarana rzutem karnym, który wykorzystał Messi (34).

Następnie Alvarez rozpoczął rajd na ponad 50 metrów, aby strzelić gola w pierwszej połowie, z dwoma korzystnymi kontratakami, które zostały przypisane zarówno jego sile, jak i sukcesowi (39. miejsce). Wreszcie, tuż przed tym, jak zastąpił go Paulo Dybala, finiszował mimochodem za Messim, autorem numeru po prawej stronie dachu (69, 3-0).

„niesamowity gracz”

W Manchesterze City Alvarez odgrywa również role zastępcze. Zablokowany przez Erlinga Haalanda, gra tylko na koniec meczu. To nie powstrzymuje go przed strzeleniem trzech bramek w tym sezonie w Premier League i zbieraniem pochwał od swojego trenera, Pepa Guardioli: „Wiem, jak trudno jest nie grać regularnie… ale od pierwszego dnia dużo rzeczy zrobiły na nas wrażenie”. „To fantastyczny zawodnik” — powiedział jego partner z City, holenderski obrońca Nathan Ake. „Jest bardzo techniczny, bardzo trudny do zdobycia i ma dobre wykończenie. Świetny facet i trochę nieśmiały”.

Jego hojność jest cenna dla Argentyńczyków. Kiedy Messi zostaje zwolniony z obowiązków defensywnych, nie liczy swoich wysiłków, co utrudnia powrót do zdrowia przeciwnika. Kibice Argentyny nie mylą się co do nowego znaczenia Alvareza, śpiewając na trybunach „Julián Julián”. „Zawsze staram się dawać z siebie wszystko, na boisku lub poza ławką, aby zachęcić moich kolegów z drużyny” – powiedział Alvarez po meczu z Australią. Stawiamy, że w finale nie będzie siedział z ławki. Trudno sobie wyobrazić Scaloni bez swojego nowego stwórcy. Z Alvarezem u boku Messiego Argentyna czeka wielki finał.