„Europa polega na Chinach nie tylko w zakresie surowców, ale także półproduktów”

Stéphane Bor jest dyrektorem Francuskiego Obserwatorium Zasobów Mineralnych dla Sektorów Przemysłowych, utworzonego w listopadzie 2022 r. pod auspicjami Urzędu Badań Geologicznych i Górnictwa, aby stać się francuskim centrum wiedzy eksperckiej w zakresie minerałów strategicznych.

Czy w obliczu gwałtownego wzrostu zapotrzebowania na baterie Europa może zrównoważyć Azję?

To jest bardzo skomplikowane. Do wykonania katody, podstawowego elementu baterii, potrzebne są materiały aktywne, słynny stop tlenków niklu, kobaltu, manganu i litu, o którym wszyscy mówią. Występuje w postaci proszku i pochodzi prawie wyłącznie z Chin.

Ale czy minerały strategiczne początkowo nie znajdowały się tylko w Chinach?

Europa jest uzależniona od krajów, które dysponują zasobami, jak np Kobalt, występujący głównie w Demokratycznej Republice Konga [RDC]. Ale zależy to również od tego, które kraje opanują rafinację. Jeśli chodzi o kobalt, to jest on wydobywany w Demokratycznej Republice Konga, głównie przez firmy chińskie. Następnie koncentrat, który jest pierwszym etapem przetwarzania rudy, odbywa się w Demokratycznej Republice Konga. Ale zaraz potem uwaga trafia do Chin, które mają zostać dopracowane.

Od jak dawna tak jest?

Czterdzieści lat temu system się odwrócił. Pierwiastki ziem rzadkich, stosowane na przykład w magnesach trwałych, wydobywano w Chinach. Koncentraty dotarły do ​​La Rochelle, do fabryki Solvay, która produkowała czystą oczyszczoną glebę. Później Chiny założyły własne rafinerie, a kraje górnicze, w tym wiele afrykańskich, pozwoliły innym przywłaszczać sobie ich zasoby. Demokratyczna Republika Konga rozumie teraz, że ten system nie jest opłacalny, i trwają pomysły, aby odzyskać zasoby i wyposażyć się w lokalny przemysł przetwórczy.

Czy eksploatacja europejskich złóż litu i manganu zapewni część lekarstwa?

Uzależniamy się od Chin nie tylko pod względem surowców, ale także półproduktów. Aktywne materiały akumulatorowe są również sprzedawane na wagę na platformie e-commerce Alibaba. W Europie mangan nie jest identyfikowany jako pierwiastek krytyczny. Na północy kontynentu kobalt występuje w rudach niklu, tyle że rzędy wielkości nie odpowiadają potrzebom. Lit jest obecnie produkowany głównie w Australii z twardej skały, Imerys chce też robić w środkowej Francji. Są też takie w Ameryce Południowej, w słonych jeziorach wysokich płaskowyżów Andów. Rzeczywiście możliwości są w Europie na poziomie odpowiednim dla naszego rynku, a Francja ma dobry potencjał.

Pozostało Ci 31,05% tego artykułu do przeczytania. Poniższe informacje są przeznaczone wyłącznie dla subskrybentów.