Oszałamiające nowe zdjęcia Księżyca pokazują potencjalne miejsca lądowania Artemidy III

Poszukiwania wiedzy o Księżycu wzmagają się, gdyż niedawno badano południowy biegun Księżyca. Innowacyjne technologie, takie jak ShadowCam, ujawniają niewidoczne wcześniej szczegóły tego regionu, wskazując na obecność ważnych zasobów, takich jak lód wodny. Misje Artemis III i VIPER to kamienie milowe w tych badaniach, obiecujące znaczny postęp naukowy i poszerzenie horyzontów ludzkiej eksploracji kosmosu.

Południowy biegun Księżyca stał się w centrum uwagi światowej społeczności naukowej. Prawdopodobnie kryje w sobie klucze do kluczowych zasobów, zwłaszcza wody, i nowych odkryć. Do sierpnia 2023 r. był to teren niezbadany. 23 sierpnia 2023 roku Indie jako pierwszy kraj wylądowały w pobliżu bieguna południowego statku kosmicznego w ramach misji Chandrayaan 3.

Dzięki zaawansowanej technologii NASA i jej międzynarodowych partnerów, w tym Koreańskiego Instytutu Badań Kosmicznych (KARI), ujawniono szczegółowe zdjęcia tego regionu, uwydatniając Krater Shackletona, potencjalne miejsce misji Artemis 3 2025, upamiętniającej powrót ludzkości. na Księżyc.

Postęp technologiczny sprzyja powrotowi na Księżyc

Nowe złożone zdjęcie Krateru Shackletona pokazuje połączoną moc dwóch kamer krążących po orbicie Księżyca, Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) i ShadowCam, odsłaniając niespotykane dotąd szczegóły obszaru bieguna południowego Księżyca. Działający od 2009 roku LROC wykonuje szczegółowe zdjęcia powierzchni, ale ma ograniczone możliwości obrazowania zacienionych części Księżyca, które nigdy nie otrzymują bezpośredniego światła słonecznego, czyli tzw. cienia trwałego.

Z drugiej strony ShadowCam jest 200 razy bardziej czuła na światło niż LROC, dzięki czemu może skutecznie działać w bardzo słabych warunkach oświetleniowych i ujawniać cechy terenu oraz szczegóły, które nie są widoczne dla LROC. Kamera zamontowana na statku kosmicznym Danori, opracowana przez Koreański Instytut Badań Kosmicznych (KARI), wykorzystuje światło słoneczne odbite od cech geologicznych Księżyca lub Ziemi, aby rejestrować obrazy w cieniach. Jednak jego wrażliwość na światło uniemożliwia uchwycenie obrazów bezpośrednio oświetlonych części Księżyca, co skutkuje nasyconymi wynikami.

Analitycy mogą łączyć obrazy z tych dwóch instrumentów, aby stworzyć kompleksową wizualną mapę terenu i cech geologicznych najjaśniejszych i najciemniejszych części Księżyca. Trwale zacienione obszary tej mozaiki, takie jak wewnętrzna podłoga i ściany krateru Shackletona, można szczegółowo zobaczyć za pomocą obrazów ShadowCam, podczas gdy nasłonecznione obszary tej mozaiki są efektem zdjęć zebranych przez LROC.

Ten postęp technologiczny otworzył nowe horyzonty w badaniu Księżyca, umożliwiając naukowcom planowanie misji z coraz większą precyzją i kierowanie eksploracji i badań w określone obszary zainteresowania. Co więcej, wraz z mozaikowym obrazem Krateru Shackletona, Narodowy Geograf Opublikowała mapę topograficzną księżycowego bieguna południowego, pokazującą potencjalne miejsca lądowania Artemidy 3 w regionie.

Ambitny projekt Artemis III

Misja Artemis 3, zorganizowana przez NASA i zaplanowana na 2025 r., stanowi kamień milowy w eksploracji Księżyca, a jej ambitnym celem jest powrót astronautów na powierzchnię Księżyca, czego nie udało się osiągnąć od czasu misji Apollo kilka lat temu. Misja ta stanowi część wznowionych badań Księżyca i ma na celu pogłębienie wiedzy na temat jego potencjalnych zasobów.

Jednym z głównych celów misji Artemis III jest ocena obecności i ilości lodu wodnego. Regiony stale pozostające w cieniu, takie jak południowy biegun Księżyca, są pod tym względem szczególnie interesujące, ponieważ prawdopodobnie zawierają pokłady lodu wodnego. Badanie tych złóż pozwoli nie tylko ocenić ich potencjał jako surowca dla przyszłych misji załogowych, ale także umożliwi zrozumienie procesów powstawania i zachowywania się lodu na Księżycu.

Planetolog David Kring podkreśla strategiczne znaczenie tych odkryć. Według niego obecność lodu wodnego w tych ciemnych obszarach byłaby nie tylko cennym zasobem umożliwiającym przetrwanie ludzkości, ale mogłaby również odegrać istotną rolę ochronną dla astronautów. Woda może działać jako skuteczna tarcza przed szkodliwym promieniowaniem kosmicznym, co stanowi główne wyzwanie w długotrwałej eksploracji kosmosu, chroniąc w ten sposób załogi ludzkie przed ryzykiem narażenia na promieniowanie w przestrzeni kosmicznej.

Łazik Volatile Polar Exploration Rover (VIPER) to kluczowy element strategii eksploracji Księżyca NASA, którego lądowanie zaplanowano na 2024 r. VIPER, wyposażony w metrowe wiertło i instrumenty naukowe, będzie badał kilka regionów stale w cieniu, pobierając próbki. Szukaj O lodzie.

źródło : NASA