Nie żyje Jerry West, najsłynniejsza postać NBA

Wszyscy znali Jerry’ego Westa, który zmarł w środę w wieku 86 lat, a przynajmniej znali jego postać, jedną z najsłynniejszych osób na świecie. Od końca lat 60. NBA wybierała jego zarys podczas dryblingu i umieszczał go w logo, które stało się kultowe. dlaczego on ? Nie tylko ze względu na swoje pojawienie się na korcie, ale przede wszystkim dlatego, że był jednym z najbardziej charakterystycznych zawodników Lakers, drużynie, która siedem razy nie doszła do finałów, zanim w 1972 roku ostatecznie sięgnęła po puchar.

Czternaście lat lojalności (1960-1974) uczyniło go absolutną legendą w Los Angeles. Urodzony w Cabin Creek, wiosce w Wirginii Zachodniej, w rodzinie sześciorga dzieci, zaczął grać w koszykówkę po traumie związanej ze śmiercią starszego brata podczas wojny koreańskiej.

On, który nigdy nie zdobywał średnio mniej niż 17 punktów w sezonie, został wybrany Najcenniejszym Zawodnikiem w 1969 r. Mistrz olimpijski, 14-krotny uczestnik All-Star, zdobył miejsce w Galerii sław w 1980 r., a w 2021 r. znalazł się wśród m.in. według zestawienia sporządzonego przez NBA, 75 najlepszych zawodników w historii.

Oprócz historycznego znaku rozgrywający był znany ze swojego opanowania w końcowych momentach meczu, dzięki czemu zyskał przydomek Mr Clutch. Odcisnął piętno na NBA swoim talentem strzeleckim, kończąc karierę ze średnią ponad 27 punktów na mecz w czasie, gdy rzut za trzy punkty – ćwiczenie, w którym z pewnością byłby doskonały – nie istniał.

„Przykład doskonałości w koszykówce„, jak powiedział Clippers, który był jednym z liderów drużyny od 2017 roku i który ogłosił swoją śmierć, kontynuował swoją drogę, aby odnieść sukces jako menedżer. Pod jego przywództwem jako dyrektora generalnego Lakers zdobyli dwa hat-tricki, najpierw pod przewodnictwem Magic The Johnson era (1985, 1987 i 1988), następnie z duetem Kobe Bryant i Shaquille (2000, 2001 i 2002), który koordynował jego przyjazd do Kalifornii.