Naukowcy twierdzą, że cząsteczki niezbędne do powstania życia na Ziemi mogły pochodzić z kosmosu

Związki fosforu znalezione na asteroidzie lepiej nadają się do reakcji molekularnych niezbędnych do powstania życia. Naukowcy mają teraz nadzieję na dokonanie większej liczby odkryć w przyszłych próbkach asteroid, aby potwierdzić tę hipotezę.

Niedawno w pyle kosmicznym odkryto cząsteczki niezbędne do powstania życia na Ziemi. Ten pył kosmiczny pochodzi w szczególności z asteroidy Ryugu, świadka początków naszego Układu Słonecznego, cztery do pięciu miliardów lat temu. W 2020 roku japońskiej sondzie Hayabusa 2 udało się pobrać kilka gramów materiału z tej odległej asteroidy i sprowadzić ją na Ziemię.

Ta próbka ma tę właściwość, że nie wchodzi w interakcję z naszą atmosferą. Jest to materia całkowicie pozaziemska i od tego czasu została zabezpieczona przed wszelkimi zanieczyszczeniami w bezpiecznym laboratorium w Japonii.

Nadal możliwa była analiza tej próbki przy zachowaniu wszelkich niezbędnych środków ostrożności, aby uniknąć zanieczyszczenia, w szczególności dzięki wyrafinowanemu francuskiemu instrumentowi, mikroskopowi hiperspektralnemu. Międzynarodowy zespół badaczy, w tym Narodowe Centrum Badań Naukowych i Uniwersytet Paris-Saclay, ogłosił niedawno, że wykrył w tej próbce pył pozaziemski. Niewielkie ślady wysoce specyficznych związków fosforupojazdów, które mogłyby nam powiedzieć o pochodzeniu życia na Ziemi, odnotowało CNRS w czwartek, 26 września.

Teoria ta nie wyklucza pojawienia się życia na Ziemi z jej atmosfery lub prymitywnych oceanów, jest jednak możliwe, że część składników niezbędnych do tego pojawienia się pochodziła z asteroid, które zderzyły się z Ziemią. Cząsteczkami tymi, które nazywamy prebiotykami, mogą być woda, węgiel, azot, a także fosfor, który jest niezbędnym elementem budulcowym do budowy DNA i dostarczania komórkom energii.

Związki fosforu znalezione na tej asteroidzie mają osobliwą obecność Bardziej odpowiedni do reakcji chemicznych, Zwłaszcza z wodą, a zatem bardziej odpowiednią do oddziaływań molekularnych niezbędnych do życia, niż te, które znaliśmy dotychczas. Ale dzisiaj nie jesteśmy całkowicie pewni tej hipotezy. Naukowcy mają nadzieję dokonać innych odkryć w przyszłych próbkach asteroid i być może znajdą na przykład ten sam związek fosforu bogaty w amon i magnez. Na innych asteroidach, takich jak BennuWedług NASA jest on znacznie większy.

Analizy Bennu rozpoczęły się już przy użyciu tych samych technik. Naukowcy mają nadzieję uzyskać nowe wyniki w nadchodzących miesiącach.