NASA wybiera Blue Origin do budowy drugiego lądownika

Francja Agencja prasowa, Opublikowano w piątek, 19 maja 2023 r. o 18:50.

Dwa lata po przyznaniu SpaceX pierwszego kontraktu, NASA ogłosiła w piątek, że wybrała amerykańską firmę lotniczą Blue Origin do zbudowania drugiego systemu lądowania na Księżycu, mającego na celu przewożenie astronautów na powierzchnię Księżyca.

Sonda została wybrana do zaplanowanej na 2029 rok misji Artemis 5. Najpierw będzie musiała udowodnić swoje bezpieczeństwo lądując na Księżycu bez załogi.

„Jestem zaszczycony, że mogę być częścią tej podróży z NASA, aby wylądować astronautów na Księżycu”, miliarder Jeff Bezos, założyciel Blue Origin, powiedział w piątek na Twitterze.

Wartość kontraktu wynosi 3,4 miliarda dolarów, ale John Colouris, wiceprezes ds. transportu księżycowego w Blue Origin, powiedział na konferencji prasowej, że sama firma wniesie wkład „znacznie przekraczający” tę kwotę w rozwój statku.

Program Artemis to amerykański program powrotu na Księżyc. Składa się z misji o rosnącym stopniu trudności.

W 2021 roku NASA wybrała SpaceX do budowy lądownika Artemis 3, który będzie pierwszą misją wylądowania astronautów na Księżycu od 1972 roku. Wartość kontraktu wynosi 2,9 miliarda dolarów, choć ponownie SpaceX przyczynia się do wysiłku przekraczającego tę kwotę.

Firma Blue Origin, która również walczyła o ten pierwszy kontrakt, złożyła skargę na NASA, oskarżając ją o wybranie jednej firmy do zadania, a nie dwóch, jak wyjaśniła – praktyka powszechnie stosowana w celu ochrony przed potencjalną awarią jednej z nich . Ale reklamacja została odrzucona.

W 2022 roku NASA wybrała również SpaceX do lądowania misji Artemis 4.

W tym samym czasie amerykańska agencja kosmiczna ogłosiła zaproszenie do składania ofert dla innych firm na pozostałą część programu.

„Chcemy większej konkurencji. Chcemy dwóch lądowników” – powiedział w piątek szef NASA Bill Nelson. „Oznacza to, że masz większą niezawodność i alternatywę dla kopii zapasowych”.

Lądownik Blue Origin, nazwany Blue Moon, jest opracowywany we współpracy z kilkoma firmami partnerskimi: Lockheed Martin, Draper, Boeing, Astrobotic i Honeybee Robotics.