Narasta presja wokół przyszłej europejskiej platformy startowej Ariane 6

Czy Ariane 6 zostanie zdeponowana na Boże Narodzenie w podeszwach Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA)? Pytanie to pojawia się coraz bardziej natarczywie, gdy zbliża się ostatni lot Ariane-5, zaplanowany na 16 czerwca w Centrum Kosmicznym Gujany w Kourou.

Po tej dacie Europa nie będzie miała dostępu do kosmosu: mała rakieta Vega-C zostaje wycofana z eksploatacji po niepowodzeniu drugiej misji, w grudniu 2022 r.; Od początku wojny na Ukrainie Arianespace musiał zawiesić starty rosyjskiego bombowca Sojuz, który operował w Kourou; Wreszcie Ariane 6, którego dziewiczy lot miał odbyć się w połowie lat 20., nie poleciał i ma już trzy lata opóźnienia. Pierwsza konsekwencja: Europejska Agencja Kosmiczna musiała podjąć decyzję o zwróceniu się do amerykańskiej firmy SpaceX, Elona Muska, o rozpoczęcie misji naukowej Euclid na początku lipca.

Dlatego oczekiwania związane z programem Ariane-6 są bardziej naglące, aw czwartek, 8 czerwca, wyżsi urzędnicy spotkali się w fabryce Moreau (Yvelines), gdzie grupa Ariane produkuje główny stopień przyszłej rakiety. , dla ewolucji. W uroczystości wzięli udział dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej Josef Achbacher, szef Narodowego Centrum Studiów Kosmicznych (CNES, które zarządza bazą Kourou), Philippe Baptiste, nowy dyrektor generalny ArianeGroup, Martin Sion oraz Dyrektor generalny Arianespace (która sprzedaje rakietę), Stefan Israel.

Kroki z ostatniej chwili

Nie brzmiąc złowieszczo, ton czterech mężczyzn był poważny i wszyscy przyznali, że czuli się pod presją. „Dzisiaj bardzo trudne jest to, że nie mamy już do dyspozycji Sojuza”. Jako rezerwowy miotacz zrezygnował z Philippe’a Baptiste’a, zanim dodał: „Dlatego potrzebujemy szybko Ariane 6 do misji korporacyjnych” Z Europy.

Josef Aschbacher rozpoczął swoje wystąpienie przed prasą od przypomnienia, że ​​w czerwcu iw lecie trzeba jeszcze przeprowadzić wiele testów. Teoretycznie ostateczny montaż wyrzutni, której górny stopień powstaje w Niemczech, odbędzie się w listopadzie w Kourou. Wkrótce dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej przewidział kluczowe pytanie, kiedy odbędzie się pierwszy lot Ariane 6. Czy zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami odbędzie się on przed końcem roku?

Josef Ashbacher ostrożnie wyjaśnił, że najpierw trzeba będzie przeanalizować wyniki „Kluczowe testy, które odbędą się tego lata. Czy ten inauguracyjny lot odbędzie się w 2023 czy 2024 roku? Nie chcemy spekulować. Testy te określą czas startu”. Trzeba to więc rozstrzygnąć na początku roku akademickiego we wrześniu. Zanim Josef Achbacher przypomniał sobie, jak delikatne były końcowe etapy rozwoju rakiety (podczas pierwszego lotu Ariane-5 eksplodował), „Zespoły potrzebowały weekendów i wakacji, aby zacząć”. Sposób na zorientowanie się, jak napięty jest harmonogram.

Masz do przeczytania 27,42% tego artykułu. Poniższe informacje są przeznaczone wyłącznie dla subskrybentów.