Kelly Haston, naukowiec, który ma spędzić rok na Marsie (lub prawie)

Życie na Marsie nie jest czymś, o czym Kelly Huston marzyła jako dziecko. Jednak ma zamiar poświęcić cały rok swojego życia Czerwonej Planecie.

„Będziemy po prostu udawać, że tam jesteśmy” – podsumowuje 52-letni Kanadyjczyk.

Od końca czerwca będzie jedną z czterech ochotników, którzy wezmą udział w dwunastomiesięcznym habitacie Marsa… w Houston w Teksasie.

„Szczerze mówiąc, to wciąż trochę nierealne” – śmieje się biolog.

NASA, która starannie przeprowadza wywiady i sprawdza kandydatów przed ich wyborem, te długoterminowe próby umożliwiają ocenę zachowania załogi w odizolowanym środowisku — zanim rozpocznie się prawdziwa misja.

Agencja kosmiczna ostrzegła: Uczestnicy będą musieli stawić czoła awariom sprzętu, ograniczeniom wody i innym „niespodziankom”. Ich komunikacja z otoczeniem ucierpiałaby z powodu obecnego opóźnienia między Ziemią a Marsem, wynoszącego do dwudziestu minut (40 minut w obie strony).

„Naprawdę nie mogę się doczekać, ale jestem też realistą” – powiedział AFP Kelly Haston. „To nie lada wyzwanie.”

Siedlisko, nazwane Mars Dune Alpha, zostało wydrukowane w 3D przez amerykańską firmę. Ma 160 metrów kwadratowych i posiada pokoje, siłownię oraz pionową farmę do uprawy warzyw.

„To niesamowite, jak przestronnie się czujesz, kiedy wchodzisz” – powiedziała Kelly Haston, która odwiedziła to miejsce ponad rok temu, zanim potwierdziła swoje zaręczyny latem 2022 roku.

„Jest nawet miejsce na zewnątrz”, które odtwarza marsjańskie środowisko z czerwonym piaskiem, ale bez przebywania na zewnątrz, aby zachować iluzję. Załoga będzie mogła tam razem symulować spacer kosmiczny — „prawdopodobnie na to najbardziej czekam” — mówi naukowiec.

Czytaj więcej

– „Grupa spawana” –

Kiedy Kelly Haston dowiedziała się, że NASA szuka ochotników, nie wahała się: „Od razu wypełniłam formularz zgłoszeniowy” — mówi. „Jest to zgodne z wieloma moimi celami życiowymi, aby odkrywać różne sposoby prowadzenia badań”.

Mówi, że sama ceni sobie bycie „królikiem doświadczalnym” za „doświadczenie, które może przyspieszyć eksplorację kosmosu”.

Czterech członków ekspedycji — wraz z inżynierem, lekarzem pogotowia ratunkowego i pielęgniarką — spotkało się podczas selekcji.

Osoba nazywana „liderem” cieszy się, mówiąc: „Naprawdę idzie nam bardzo dobrze”.

Zauważyła, że ​​obserwowanie, jak „staniemy się spójną i odnoszącą sukcesy grupą, jest jedną z najbardziej ekscytujących części pracy”.

Dla tego konkretnego współlokatora niezbędna będzie umowa, która obejmie sprzątanie i przygotowywanie posiłków.

Planowany jest miesiąc szkolenia w Houston przed wejściem do habitatu.

Co by się stało w nagłym przypadku, na przykład medycznym?

„Oczywiście, jeśli ktoś został ranny, byłby to powód do pójścia na leczenie” – wyjaśnia Kelly Haston.

Ale w przypadkach, które mogą być rozwiązane przez załogę, zapewnione są procedury. Sposób zgłaszania im problemu rodzinnego został z góry przemyślany.

– izolacja –

Jego największy strach? Zerwij z partnerem i jego bliskimi. Będzie mogła regularnie komunikować się z nimi tylko przez e-mail i rzadko będzie otrzymywać wideo — nigdy nie zostanie wyemitowane.

Mówi, że na pewno będzie jej brakować przebywania na zewnątrz i widoku gór czy morza.

Co do reszty, zamierza wykorzystać swoje wcześniejsze doświadczenia, takie jak wysłanie misji naukowej do Afryki w celu zbadania cech genetycznych żab. Spędziła kilka miesięcy śpiąc w samochodzie lub w namiocie z czterema osobami, bez niezawodnego telefonu komórkowego.

Specjalizująca się w biologii komórki, w ostatnich latach pracowała ze start-upami w Kalifornii, gdzie wykładała. Jego specjalność: poszukiwanie komórek macierzystych do lepszej walki z niektórymi chorobami.

Misja ta jest pierwszą z trzech planowanych przez NASA misji, zgrupowanych pod nazwą CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analogue).

W latach 2015-2016 na Hawajach odbył się całoroczny eksperyment symulujący życie na Marsie. NASA brała w nim udział, ale nie była bezpośrednio odpowiedzialna za te tak zwane misje HI-SEAS.

Za pośrednictwem programu Artemis amerykańska agencja kosmiczna uruchomiła powrót ludzi na Księżyc, który ma przygotować wyprawę na Marsa – być może pod koniec lat 30. XX wieku.

la / wiąz / jnd