Kapsuła Boeing Starliner z powodzeniem zadokowała na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej

Kapsuła Boeinga, Starliner, po raz pierwszy zadokowała na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) w nocy z piątku 20 maja na sobotę 21 maja. To sukces firmy, która w przyszłości będzie musiała przetransportować astronautów do NASA, nawet jeśli ten pusty lot testowy odbył się wiele lat za nim. SpaceX, firma założona przez Elona Muska.

Dokowanie odbyło się w sobotę o godzinie 2:28 w Paryżu, ponad godzinę później niż pierwotnie planowano ze względu na końcowe kontrole podczas manewrów podejściowych, skrupulatnie wykonane 400 km nad naszymi głowami.

Astronauci na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i sterowni w Houston (Teksas) ściśle monitorowali całą operację. Starliner został po raz pierwszy osadzony około 250 jardów od stacji. Następnie, po przesunięciu się nieco w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, kapsuła została zatrzymana w rezerwie, aby w razie potrzeby mogła zostać wycofana. Ostatecznie po nowym kontrolowanym przystanku, choć dłuższym niż oczekiwano, na 10 metrach, rozpoczęto ostateczny manewr celny, który został przeprowadzony podczas ISS z prędkością 28 000 km/h. Samochód powoli zbliżał się do lądowania.

„Sonda kosmiczna Starliner pomyślnie zakończyła swoje historyczne pierwsze dokowanie z Międzynarodową Stacją Kosmiczną, otwierając nową drogę dla latających załóg laboratoryjnych”Powiedział jeden z komentatorów podczas transmisji na żywo zapewnionej przez NASA.

Miejsce na kapsuły zostanie otwarte dopiero w sobotę. Boeing przewozi około 230 kg dostaw, w tym żywność. Starliner musi pozostać zakotwiczony na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez około pięć dni, zanim wróci na Ziemię, aby wylądować na pustyniach amerykańskiego stanu Nowy Meksyk, w bazie White Sands.

Oczekiwany powrót do Nowego Meksyku

Pierwszy bezzałogowy lot testowy odbył się już w 2019 roku, ale potem kapsuła miała wiele problemów i musiała wrócić bez możliwości dotarcia do stacji. Ponieważ Boeing stara się dogonić SpaceX, jest wciąż nowszym graczem w sektorze lotniczym, ale już od 2020 roku lata z astronautami do NASA, po sukcesie lotów kwalifikacyjnych dla własnej kapsuły Dragon.

Starliner wystartował z Florydy w czwartek na pokładzie rakiety United Launch Alliance (ULA) Atlas V. Około trzydzieści minut po wystrzeleniu kapsuła była w stanie ustawić się na właściwym torze, ale dwa z dwunastu pchnięć zawiodły. Ale urzędnicy NASA i Boeinga zlekceważyli incydent, który, jak powiedzieli, nie powinien wpłynąć na misję.

Silniki zostaną ponownie użyte pod koniec misji, do manewru mającego na celu powrót kapsuły do ​​ziemskiej atmosfery. Ale problem polega a priori, nie „Potrzebujesz rozwiązania” Steve Stitch z NASA ocenił podczas czwartkowej wieczornej konferencji prasowej. system „Nie stanowi zagrożenia dla reszty lotu testowego”.W piątek NASA potwierdziła to ponownie na swoim blogu.