Kosmos: NASA ujawni „najgłębszy” obraz wszechświata

Szef NASA Bill Nelson powiedział, że 12 lipca NASA ujawni „najgłębszy obraz naszego Wszechświata” dzięki nowemu teleskopowi Jamesa Webba.

„To znacznie wykracza poza wszystko, na co ludzkość kiedykolwiek patrzyła” – powiedział na konferencji prasowej w Space Telescope Science Institute w Baltimore, centrum operacyjnym tego inżynierskiego klejnotu. 10 miliardów dolarów zostało wydanych w grudniu i jest teraz 1,5 miliona kilometrów od Ziemi.

James Webb jest w stanie patrzeć na wszechświat lepiej niż jakikolwiek teleskop przed nim, dzięki swojemu masywnemu zwierciadłu głównemu i instrumentom odbierającym sygnały podczerwone, które pozwalają im zaglądać przez chmury pyłu.

„Będzie badał ciała Układu Słonecznego i atmosfery egzoplanet krążących wokół innych gwiazd, dając nam wskazówki, czy atmosfery są podobne do naszej” – powiedział Nelson. To może odpowiedzieć na niektóre z naszych pytań: Skąd pochodzimy? Co jeszcze tu jest? kim jesteśmy? I oczywiście odpowie na pytania, których jeszcze nie znamy”.

W szczególności James Webb powinien umożliwić obserwację pierwszych galaktyk, które powstały zaledwie kilkaset milionów lat po Wielkim Wybuchu, oraz egzoplanet. Dzięki sprawnemu wystrzeleniu przez partnera NASA, Arianespace, teleskop może działać przez 20 lat, dwukrotnie dłuższy niż pierwotnie planowany czas życia, powiedziała Pam Milroy, zastępca dyrektora amerykańskiej Agencji Kosmicznej.

12 lipca NASA zamierza ogłosić pierwszą analizę spektroskopową teleskopu Jamesa Webba odległej planety, egzoplanety. Spektroskopia to narzędzie do poznania składu chemicznego i molekularnego odległych obiektów, a w przypadku planety może pomóc określić jej atmosferę, wykryć obecność wody lub przeanalizować jej glebę.

Według Nestora Espinosa, astronoma z Space Telescope Science Institute, spektroskopia egzoplanet była jak dotąd bardzo ograniczona w porównaniu z możliwościami Teleskopu Jamesa Webba. „To jak przebywanie w bardzo ciemnym pokoju i posiadanie tylko małej dziury, przez którą można zajrzeć” – powiedział o obecnej technologii. Dzięki temu nowemu teleskopowi „Właśnie otworzyłem ogromne okno, możesz zobaczyć wszystkie drobne szczegóły”.