Sonda InSight umiera po czterech latach słuchania wnętrzności Marsa

Misja zakończyła się po czterech latach przygotowań: NASA ogłosiła w środę, 21 grudnia, że ​​straciła kontakt z Marsem za pomocą sondy InSight, która wsłuchiwała się we wnętrze Czerwonej Planety, aby odkryć jej tajemnice. Jako przewidywalny wynik, sonda ma bardzo mało energii na kilka tygodni, z powodu marsjańskiego pyłu gromadzącego się na panelach słonecznych. Zjawisko, którego od początku oczekiwała amerykańska agencja kosmiczna.

„Jeśli pożegnanie ze statkiem kosmicznym jest zawsze smutne, niesamowita praca naukowa Insight jest powodem do świętowania”.Zastępca administratora NASA, Thomas Zurbuchen, powiedział w oświadczeniu. Wyposażony w wyprodukowany we Francji ultraczuły sejsmometr, InSight zarejestrował ponad 1300 „Marsquex”, a niektóre z nich były spowodowane kolizjami meteorytów. Jeden z nich, który miał miejsce rok temu, był tak potężny, że wyrzucał bloki lodu na powierzchnię Marsa.

Ostatni sygnał odebrany z InSight miał miejsce 15 grudnia. Od tego czasu NASA dwukrotnie próbowała się z nim skontaktować, bezskutecznie, co doprowadziło zespoły do ​​wniosku, że baterie sondy są teraz wyczerpane. Amerykańska agencja kosmiczna będzie nadal nasłuchiwać możliwego sygnału, ” w razie czego „ale taka możliwość jest brana pod uwagę „Bardzo mało prawdopodobne”– wyjaśniła w komunikacie prasowym.

Znajomość wewnętrznych warstw Marsa

Dzięki analizie fal sejsmicznych przemierzających trzewia planety misja pozwoliła dowiedzieć się więcej o wewnętrznych warstwach Marsa. Na przykład naukowcom udało się potwierdzić, że jego rdzeń jest rzeczywiście płynny i określić grubość marsjańskiej skorupy, która jest mniej gęsta niż wcześniej sądzono.

Misja została już przedłużona dzięki śmiałemu czyszczeniu paneli słonecznych: Ramię robota wbiło się w ziemię, delikatnie zrzucając na siebie marsjańską glebę w wietrzne dni. Potem wiatr uniósł tę ziemię, zmiatając część kurzu, który nagromadził się na deskach. Pralki nie było na pokładzie ze względu na koszty, ponieważ zastąpiłaby ona instrument naukowy.

Sonda InSight dotarła na Marsa w listopadzie 2018 r. we współpracy z francuskim Narodowym Centrum Badań Kosmicznych (CNES). Wyprawa również zakończyła się niepowodzeniem: kilka metrów pod powierzchnią trzeba było zakopać instrument do pomiaru temperatury planety. Ale skład Ziemi w miejscu lądowania uniemożliwił to „kolor ciemnoszary” zatonąć zgodnie z oczekiwaniami.

W końcu zakopał około 40 cm i nadal tam jest „Cenne dane o właściwościach fizycznych i termicznych gleby marsjańskiej”NASA wskazała.