Naukowcy szukają genów do ciężkich przypadków

„Jak każda choroba zakaźna, nie wszyscy są równi w obliczu Covid”, podsumowuje francuski immunolog Siamak Bahram. Tak więc zdecydowana większość zgonów z Covid to osoby starsze.

Wśród mniej zaawansowanych hospitalizacje i zgony dotyczą głównie osób z wyraźnym ryzykiem, osób z cukrzycą lub innymi chorobami. Ale dysproporcje idą dalej.

Wszyscy są zainteresowani

Siamak Bahram wyjaśnia: „Weźmy ludzi w tym samym wieku, tej samej płci i ogólnie o tym samym stanie zdrowia: jeśli mają wirusa, tutaj SARS-Cov-2, mogą rozwijać się w zupełnie inny sposób. na początku pandemii kilka zapoczątkowało różnice w predyspozycjach genetycznych”.

Tak jest w przypadku Siamak Bahram. Pod jego kierownictwem naukowcy zidentyfikowali sieć genów związanych z rozwojem ciężkich postaci u młodych i zdrowych pacjentów. I doszli do wniosku, w pracy opublikowanej tej jesieni, na temat możliwej roli genu zwanego ADAM9.

Te wyniki były świetne. Mogą wyjaśniać, dlaczego zgony związane z Covid są częstsze w populacjach Azji Południowej, gdzie ta część DNA występuje częściej.

Ani jednego genu

Ale zainteresowanie jest nadal ograniczone. Ten rodzaj badań jest naprawdę zbyt szeroki, aby zrozumieć mechanizmy, za pomocą których dany gen może oddziaływać na chorobę. Ponadto mogą wykrywać tylko bardzo częste mutacje.

To jest zainteresowanie drugiej kategorii studiów. Zamiast powodować ślepotę, od samego początku identyfikuje mutację genetyczną, której będziemy szukać u pacjentów.

Dzięki tej ścieżce uzyskano jeden z najważniejszych wyników w tym temacie. Tego lata naukowcy wykazali rolę genu TLR7, którego mutacje wpływają na odpowiedź immunologiczną we wczesnych stadiach zakażenia wirusem.

„Pobraliśmy geny, których mutacje, jak już wiadomo, powodują ciężką grypę lub choroby, takie jak wirusowe zapalenie mózgu”, wyjaśnia francuski genetyk Laurent Appel, który współkierował pracą opublikowaną w sierpniu.

To odkrycie jest istotne, ponieważ mutacje TLR7 występują częściej u pacjentów płci męskiej z ciężkimi postaciami niż w populacji ogólnej. Ale jakie są namacalne korzyści w walce z chorobą? Nie da się z wyprzedzeniem zidentyfikować osób zagrożonych genetycznie.

„Nie możemy genetycznie przetestować wszystkich ludzi” – potwierdza Laurent Appel. To nie jest na porządku dziennym, niemożliwe i nierozsądne. Dla genetyka jego praca przede wszystkim pozwala „zidentyfikować naprawdę ważne obwody i ścieżki odpowiedzi immunologicznej”.

W każdym razie musimy wystrzegać się urojeń: odkrycia genu Covid-19 i związanego z nim leczenia. Siamak Bahram podsumowuje: „Byłoby bardzo proste, gdyby istniał mechanizm wyjaśniający wszystko, czego nie ma w medycynie”.