NASA koryguje „nierealistyczne” plany misji na Marsa po druzgocącym raporcie

Kosmos – W lutym 2021 roku świat odkrył zdjęcia statku kosmicznego NASA Perseverance lądującego na Marsie. Pierwszym krokiem długiej misji jest pobranie próbek z Czerwonej Planety i powrót na Ziemię w celu analizy. Jednak amerykańska agencja kosmiczna boryka się z problemami budżetowymi, które mogą zagrozić kontynuacji misji.

Nawet w kosmosie można zaoszczędzić czas: NASA szuka sposobów na szybszy i tańszy powrót skał zabranych z Marsa na Ziemię, ogłosiła w poniedziałek 15 kwietnia amerykańska agencja kosmiczna. Decyzja podjęta po raporcie skrytykowała budżet i harmonogram misji Mars Sample Return (MSR) oraz jej zarządzanie „nierealne”.

Zadanie kosztowało dwa razy więcej niż oczekiwano

Początkowo misja MSR miała wyglądać następująco: NASA i Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wylądowały statkiem kosmicznym wokół Krateru Jezero, gdzie łazik Perseverance spędził lata na poszukiwaniu śladów pradawnego życia drobnoustrojów, które mogło istnieć miliardy lat temu. Lata. Wcześniej, kiedy Mars był cieplejszy i bardziej wilgotny niż obecnie. Trzydzieści probówek zebranych przez sondę miało zostać załadowanych do małej rakiety i wystrzelonych na orbitę, skąd inny statek kosmiczny miał je przenieść na Ziemię.

Ale sprawdzam Opublikowano we wrześniu 2023 r Został on wdrożony przez niezależną komisję przeglądową, co osłabiło nadzieje NASA. Jak wynika z tej kontroli, zadanie to zostało utworzone „Od początku z nierealistycznymi oczekiwaniami dotyczącymi budżetu i harmonogramu” A ona ma szansę „Prawie nic” Aby przestrzegać zaplanowanych dat uruchomienia.

Eksperci szacują również, że całkowity koszt misji może sięgnąć 11 miliardów dolarów, czyli prawie dwukrotnie więcej niż ogłosiła Amerykańska Agencja Kosmiczna, która szacowała koszt misji na 5,6–7,2 miliarda dolarów. Jednak dla szefa NASA Billa Nelsona „11 miliardów dolarów to za dużo, a brak zwrotu próbek przed 2040 rokiem to za długo”..

Rośnie presja w związku z wyścigiem z Chinami

Rewidując swoje ambicje w dół, agencja planuje zbadać nowe propozycje przemysłu kosmicznego, z którym współpracuje przy swoich misjach. „Aby móc działać szybciej, być może będziemy musieli zmniejszyć liczbę próbek”.Urzędniczka NASA, Nikki Fox, powiedziała prasie, bez dalszych szczegółów.

NASA również podlega ograniczeniom nałożonym przez Kongres i została zmuszona do zmniejszenia swoich wniosków budżetowych o 2 miliardy dolarów na rok 2025. W lutym ubiegłego roku ogłosiła zwolnienie 530 pracowników centrum badawczego Jet Propulsion Laboratory (JPL), co stanowi 8% pracownicy. Agencja będzie więc musiała zacisnąć pasa.

Ogłoszenie dotyczące misji MSR następuje w czasie, gdy chińska misja Tianwen-3 mająca na celu zwrot próbek z Czerwonej Planety ma wystartować około 2030 r., według mediów państwowych, w kontekście rywalizacji między obydwoma mocarstwami.

Oprócz misji Tianwen-3 na Marsa, Chiny mogą być także kolejnym krajem, który wyśle ​​ludzi na Księżyc do 2030 r., jeśli Amerykanie pozostaną w tyle. Dzięki Artemis 3 Stany Zjednoczone powinny wysłać astronautów na Księżyc w 2026 r., po raz pierwszy od 1972 r., przesuwając pierwotnie planowaną datę o rok. Opóźnienie wynika w szczególności z rakiety Starship firmy SpaceX, która nie jest jeszcze gotowa, ale także z testów, które należy jeszcze przeprowadzić na nowych skafandrach kosmicznych.

Zobacz także na Poczta Le Huffa :