Kosmos: Thomas Pesquet ma nadzieję być pierwszym Francuzem, który stanie na Księżycu

NASA ogłosiła we wtorek, że misja kosmiczna Artemis 2, która zabierze załogę astronautów na Księżyc po raz pierwszy od 1972 r., zaplanowana jest na listopad 2024 r. Harmonogram ten był możliwy dzięki sukcesowi misji Artemis 1, która zakończyła się w Grudzień po nieco ponad Około 25 dniach w kosmosie. Statek kosmiczny Orion, który nie miał nikogo na pokładzie podczas pierwszego lotu testowego, był napędzany nową rakietą SLS – najpotężniejszą na świecie – i pomyślnie okrążył Księżyc, zanim wrócił na Ziemię. Szczegółowa analiza tej misji jest w toku, powiedział Jim Frye, zastępca administratora w NASA, na konferencji prasowej. Powiedział jednak, że pierwsze komentarze powinny pozwolić na rozpoczęcie drugiej misji Artemis „do końca listopada 2024 r.”.

W tym roku NASA powinna ogłosić czterech szczęśliwych zwycięzców, którzy utworzą załogę Artemis 2. Wiemy tylko, że jej częścią będzie Kanadyjczyk. Będą krążyć wokół Księżyca – bez lądowania na nim – podczas 10-dniowej misji.

Następny będzie Artemis 3, który ma wylądować astronautów na Księżycu. Nadal oficjalnie zaplanowano ją na 2025 rok, choć ten kalendarz nie może być niepewny. Program Artemis miał na celu wysłanie pierwszej kobiety i pierwszej kolorowej osoby na Księżyc, kiedy program Apollo zabrał tam 12 mężczyzn, wszystkich białych.

Europejczycy w wyścigu o rok 2025

W każdym razie powrót na Księżyc jest oczywiście marzeniem wszystkich astronautów, poczynając od Francuza Thomasa Pesqueta. Ta osoba, która dwukrotnie przebywała na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), jest jednym z siedmiu europejskich astronautów. Agencja Kosmiczna (ESA) przedstawiła we wrześniu ubiegłego roku, które zostały wybrane do szkolenia na tę przygodę.

Thomas Pesquet, Niemcy Alexander Gerst i Matthias Maurer, Włosi Luca Parmitano i Samantha Cristoforetti, Duńczyk Andreas Mogensen i Brytyjczyk Tim Peake reprezentowali „ekwiwalent 4,5 roku na orbicie i 98 godzin spaceru kosmicznego” – wyjaśnił Philip Wilkins, szef Europejska Agencja Kosmiczna.

Tim Peake przeszedł na emeryturę i został ambasadorem Europejskiej Agencji Kosmicznej. Tylko trzech astronautów zostanie wybranych do Lunar Gateway, przyszłej stacji na orbicie księżycowej, i tylko jeden do chodzenia po księżycowej ziemi do końca dekady. Europejska Agencja Kosmiczna nie wybrała jeszcze szczęśliwca.

Księżyc, puchar przed Marsem pewnego dnia

„Wszyscy jesteśmy kandydatami i liczy się to, że dotrzemy tam jako zespół” — zapewnił Thomas Pesquet, który podobnie jak jego koledzy z drużyny marzy o zastąpieniu legendarnych Buzza Aldrina i Neila Armstronga, a nawet o pójściu jeszcze dalej.

Księżyc: „Dzisiaj jest to mały kielich, a jutro będzie Mars”, wyjaśnił Thomas Pesquet zeszłego lata w Paris Match, zauważając, że „gdybyśmy mogli polecieć prosto na Marsa, […] Zrobimy to, „ponieważ zainteresowanie naukowe jest większe”. „Ale nie jesteśmy w stanie tam pojechać” i „musimy polecieć i przećwiczyć nasze zasięgi na Księżycu”…

Celem NASA jest w rzeczywistości ustanowienie stałej obecności na Księżycu poprzez zbudowanie bazy na jego powierzchni i stacji kosmicznej na orbicie wokół niego. Nauka życia na Księżycu powinna pozwolić na przetestowanie wszystkich technologii