Gaia oferuje niezrównaną mapę Drogi Mlecznej

Francja Agencja prasowa , Opublikowano w sobotę, 11 czerwca 2022 o 16:23

Misja Gaia, której teleskop kosmiczny szczegółowo mapuje Drogę Mleczną, ujawniła w poniedziałek pouczającą nową wersję prawie dwóch miliardów gwiazd, które prześledziły swoją ścieżkę i przeanalizowały właściwości.

„To szwajcarski scyzoryk astrofizyki. Nie ma ani jednego astronoma, który nie wykorzysta swoich danych bezpośrednio lub pośrednio” – powiedział AFP astronom z Wybrzeża Kości Słoniowej. Francja.

Społeczność astronomów będzie mogła od poniedziałku, od godziny 10:00 GMT, narysować trzeci katalog danych zebranych przez instrument. Harvest, któremu towarzyszy około pięćdziesięciu artykułów naukowych, wymienia szereg ciał niebieskich.

Od najbliższych, z ponad 150 000 planetoid w naszym Układzie Słonecznym, „dla których instrument obliczył ich orbitę z niezrównaną dokładnością”, mówi Maynard, do nowych pomiarów odnoszących się do ponad 1,8 miliarda gwiazd Drogi Mlecznej. A poza tą galaktyką: grupy innych galaktyk i odległe kwazary.

Wystrzelony w imieniu Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), Gaia działa od 2013 roku i stacjonuje w uprzywilejowanym miejscu, zwanym L2, półtora miliona kilometrów od Ziemi, naprzeciw Słońca.

– czyste niebo –

„Gaia skanuje niebo i rejestruje wszystko, co widzi”, podsumowuje astronom Misha Haywood z Obserwatorium Paris-PSL. Wykrywa i obserwuje bardzo mały ułamek (zaledwie 1%) gwiazd w naszej galaktyce, które mają średnicę 100 000 lat świetlnych.

Ale rysuje więcej niż zwykłą mapę. Jego dwa teleskopy są połączone z czujnikiem fotograficznym o rozdzielczości miliarda pikseli, a komercyjne aparaty są liczone w milionach. Trzy instrumenty astronomiczne, fotometria i spektroskopia, zinterpretują, a następnie odzyskają rzeczywiste fotony i sygnały świetlne.

„Dzięki temu zapewnia globalny monitoring pozycji tego, co porusza się na niebie. To pierwszy raz” – kontynuuje Haywood. Przed Gaią „Mieliśmy bardzo ograniczony widok na galaktykę”.

przed Gaią? To Hipparcos, satelita, który zrewolucjonizował obserwacje po wystrzeleniu przez Europejską Agencję Kosmiczną w 1997 roku, skatalogował ponad 110 000 ciał niebieskich.

Dzięki Gaia astronomowie mogą uzyskać dostęp nie tylko do pozycji i ruchów dużej liczby gwiazd, ale także do pomiarów ich cech fizycznych i chemicznych, a ich wiek jest równie ważny.

Astronom Paula Di Matteo, koleżanka Misha Haywood z Obserwatorium Paris-PSL, wyjaśnia wiele informacji „które mówią nam o ich przeszłej ewolucji, a tym samym o ewolucji galaktyki”.

– wielkie odkrycia –

Jest to również „jeden z powodów, dla których zbudowana jest Gaia” – kontynuował astronom. „Gwiazdy mają osobliwość życia przez miliardy lat. Zatem mierzenie ich jest jak mierzenie skamieniałości, która mówi nam o stanie galaktyki w czasie jej powstawania”.

Ten przegląd ruchów gwiazd Drogi Mlecznej już doprowadził do poważnych odkryć. Dzięki drugiemu katalogowi, dostarczonemu w 2018 roku, astronomowie byli w stanie wykazać, że nasza galaktyka „połączyła się” z naszą jeszcze dziesięć miliardów lat temu.

Katalog zawiera tysiące artykułów naukowych od czasu jego pierwszego wydania w 2016 r. François wyjaśnia, że ​​przepływ danych wymaga dedykowanego naziemnego łańcucha przetwarzania, DPAC, który wykorzystuje superkomputery dla sześciu europejskich centrów obliczeniowych, mobilizując 450 specjalistów. Maynard, który był odpowiedzialny.

„Bez tego zestawu do przetwarzania nie ma żadnego zadania”, ponieważ Gaia produkuje codziennie 700 milionów gwiezdnych miejsc, 150 milionów fotometrów i 14 milionów widm. Strumień surowych danych, które „prowadzone przez człowieka” algorytmy przekształcają w pomiary, z których mogą korzystać astronomowie.

Dostarczenie trzeciego katalogu obserwacji z lat 2014-2017 zajmie pięć lat. A na ostateczną wersję trzeba będzie poczekać do 2030 roku, kiedy Gaia zakończy skanowanie przestrzeni w 2025 roku.