Chińska rakieta eksploduje w kosmosie, tworząc setki śmieci

6 sierpnia z kosmodromu Taiyuan wystartowała rakieta Long March 6A, niosąc pierwszą partię 18 satelitów Qianfan, będących częścią przyszłej chińskiej konstelacji internetowej opracowanej przez… Technologia satelitarna Spacecom w Szanghaju (SSST) (Nawet 14 000 satelitów!)). Satelity zostały prawidłowo umieszczone na orbicie polarnej na wysokości 800 km.

Według Slingshot Aerospace, firmy zajmującej się śledzeniem przestrzeni kosmicznej, pomimo pomyślnego rozmieszczenia satelitów, górny stopień wyrzutni, zaprojektowany z myślą o wielokrotnym ponownym uruchomieniu, eksplodował. Co zaskakujące, chińskie władze kosmiczne nie skomentowały tego dość kłopotliwego dla kraju, który chce konkurować ze Stanami Zjednoczonymi w dziedzinie przestrzeni kosmicznej, incydentu.

Kwestia górnego piętra była już przedmiotem dyskusji podczas poprzedniej podróży

Rakieta Długi Marsz 6A, opracowana przez Szanghajską Państwową Akademię Technologii Kosmicznej (SAST), ma silniki zasilane ciekłym tlenem i naftą oraz WzmocnienieWzmocnienie On ma motywmotyw solidnysolidny. Wyrzutnia ta może wynieść na orbitę do 4500 kilogramów synchronicznysynchroniczny Energia słoneczna na wysokości 700 km. Choć od pierwszego lotu w marcu 2022 r. został pomyślnie wystrzelony siedem razy, nie jest to pierwszy przypadek tego rodzaju. W listopadzie 2022 roku podobna eksplozja na ostatnim piętrze doprowadziła do odkrycia 533 skatalogowanych fragmentów.

Przyczyny eksplozji na piętrze, w wyniku której wytrąciło się kilkaset kawałków gruzu, pozostają niejasne do dziś. Niektóre hipotezy sugerują powtarzający się problem związany z pasywacją, odsprzęganiem, a nawet deorbitacją fazy, podczas gdy inne kwestionują, czy jest to spowodowane uszkodzeniem strukturalnym. Dowództwo Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych (USSPACECOM) potwierdziło eksplozję i ogłosiło, że nowe szczątki zostaną skatalogowane i śledzone. Chociaż USSPACECOM wskazał, że nie ma bezpośredniego zagrożenia dla ISS, te śmieci prawdopodobnie stanowią zagrożenie dla satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LewLew), szczególnie te, które działają na wysokościach mniejszych niż 800 km.

LeoLabs, który monitoruje niską orbitę okołoziemską za pomocą globalnej sieci radarów, podał, że jego dane wskazują, że istnieje co najmniej 700 fragmentów, a prawdopodobnie ponad 900.

Na tych wysokościach, gdzie opór atmosferyczny jest minimalny, śmieci kosmiczne mogą pozostawać na orbicie przez dziesięciolecia, w zależności od ich rozmiaru, gęstości i innych czynników. Według Urzędu ds. Śmieci Kosmicznych dsEuropejska Agencja KosmicznaEuropejska Agencja Kosmicznaponad 640 zdarzeń (pęknięć, eksplozji, kolizji) doprowadziło do powstania fragmentów, których szacunkowy stan wynosi 40 500 sztuk większych niż 10 centymetrów, ponad 1 milion (1 100 000) sztuk od 1 do 10 centymetrów i 130 milionów sztuk większych niż 1 milimetr do 1 cm.