Swot, satelita, który zrewolucjonizuje naszą wiedzę o wodzie na Ziemi

otwiera Nowe pole możliwości. Swot satelita (dla Topografia wód powierzchniowych i oceanów, czyli „topografia powierzchni wód i oceanów”) pozwoli na znaczący postęp w monitorowaniu wód na Ziemi. Ta technologiczna perełka zostanie uruchomiona w czwartek, 15 grudnia. Znajdzie się na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9, która wystartuje z Vandenberg Air Force Base w Kalifornii (USA).

Ta misja, będąca wynikiem współpracy między francuską agencją kosmiczną (Cnes) i amerykańską agencją kosmiczną (NASA), może zakłócić naszą obecną wiedzę. Swot, który będzie obracał się o 890 Tuleja wysokościowa, wyposażona w rewolucyjne narzędzie : „interferometr szerokopasmowy” przeznaczony do pomiaru wysokości wody. Instrument ten, nazwany „KaRIn”, ma dwie anteny radarowe rozmieszczone w odległości około dziesięciu metrów, jak pokazano na ilustracji zamieszczonej przez NASA.

Sygnał odbierany przez każdą z dwóch anten jest nieco inny i wytwarzany obraz dwuwymiarowy. konsekwencje Pomiar jest dokładniejszy niż to, co można uzyskać obecnie. Przejście z jednego do dwóch wymiarów i skale wzrostu z mniej płaskimi przedstawieniami to tylko niektóre z głównych atrakcji Swot. „Sam SWOT dostarczy tyle danych, co sześć tradycyjnych wysokościomierzy”.Aurélien Ponte, badacz oceanografii kosmicznej w Ifremer, wyjaśnia: W komunikacie prasowym.

Dla Karen St. Germain, dyrektor ds. obserwacji Ziemi w NASA, „Będziemy mieli rozdzielczość 10 razy większą niż to, co dają obecne techniki wysokościomierzy oceanicznych”.. Guillaume Charria, fizyk-oceanolog z Ifremer, podsumowuje tę poprawę w Franceinfo następującym obrazem: „To jak przejście od lornetki do teleskopu”..

W poszukiwaniu małych prądów i wirów

Dzięki temu nowemu satelitowi o wysokiej rozdzielczości naukowcy będą mogli robić zdjęcia „od razu” Zjawiska, które czasami osiągają wysokość kilku centymetrów, takie jak prądy przybrzeżne lub kolumny rzek wpadających do oceanu.

Rozdzielczość obecnych instrumentów nie pozwala na obserwację zjawisk mniejszych niż 150 ile szerokości To wystarczy do zbadania ogromnego prądu oceanicznego jakim jest Prąd Zatokowy lub do podkreślenia tzw. ciepłego prądu chłopak. Dzięki Swot naukowcy będą mogli w jakiś sposób jeszcze bardziej powiększyć i obserwować morza i oceany w nieosiągalnych wcześniej skalach.

„Bardziej szczegółowy i dokładny widok mógłby pomóc nam lepiej zrozumieć, czym jest prąd”.zauważa Guillaume Charria, który jest także członkiem zespołu naukowego Swot. „Na przykład widzieliśmy już, że duże prądy oceaniczne to nie tylko liniowe, ale bardzo turbulentne przepływy wody. Pójdziemy o krok dalej”. Z tym nowym satelitą.

>> Artykuł, który trzeba przeczytać, aby zrozumieć, dlaczego oceany mają znaczenie w walce ze zmianami klimatycznymi

Lokalne prądy i wiry o szerokości kilkudziesięciu kilometrów nie zostały jeszcze zbadane. Ma to jednak znaczący wpływ na temperaturę. Woda Na powierzchni przenoszenie ciepła, a także absorpcja wody przez dwutlenek węgla (CO2, główny gaz cieplarniany) obecny w atmosferze. Każda nowa wiedza, aby lepiej opisać te zjawiska, jest ważna, ponieważ maszyna klimatyczna jest silnie powiązana z oceanami, które działają jak gigantyczny termostat.

Guillaume Charya podkreśla możliwość przestrzennego wyobrażenia prądów, które mogą mieć miejsce w tej chwili „Bardzo dobry w mierzeniu, ale w subtelny sposób”. Ta nowa wiedza może mieć wpływ na prognozy dotyczące oceanów. Krótki zasięg do nawigacji lub daleki zasięg do modelowania klimatu.

Jeziora i rzeki są świadkami zmian klimatycznych

Swot zadba nie tylko o morza i oceany. Na liście znajdują się również jeziora, strumienie i rzeki. Moc instrumentów pozwoli na zbadanie nieobserwowanych dotychczas wód kontynentalnych, co znacznie zwiększa ilość informacji. O ile obecnie dysponujemy danymi o kilku tysiącach jezior na całym świecie, to dzięki Swot będziemy mieli co najmniej dwa miliony jezior – wynika z danych NASA (po angielsku).

Podobnie jak lód polarny, jeziora rejestrują historię klimatu. Mogą świadczyć o trwających zmianach klimatu, jeśli udokumentujemy rosnące temperatury wody, zmniejszające się pokrywy lodowe, a nawet różnice w poziomach wody. W ciągu ostatniego stulecia wody powierzchniowe Wielkich Jezior w Stanach Zjednoczonych ogrzały się o 3,5 stopnia Celsjusza, Cnes wyjaśnia.

W rzekach i rzekach będziemy mieli dokładniejsze oszacowania przepływówUwaga Guillaume Charria. We Francji rzeki są dobrze monitorowane za pomocą przyrządów zainstalowanych na miejscu, ale nie wszędzie na świecie tak jest”.wspomina badacz.

Wreszcie, należy wzbogacić całą wiedzę na temat obiegu wody na Ziemi, od opadów atmosferycznych po parowanie, w tym pompowanie miast i nawadnianie upraw. Ostatecznie wszystkie dane zebrane przez Swot zostaną połączone z innymi obserwacjami satelitarnymi w celu poprawy zarządzania zasobami wodnymi naszej planety.