przestrzeń. Chińska platforma rakietowa ma runąć na ziemię… ale nie wiemy gdzie

Kto przegrywa, wygrywa. W najbliższą sobotę 30 lipca po godzinie 19:00 cała scena rakietowa powinna powrócić do ziemskiej atmosfery. Zrozum: upadnie. Maszyna waży 22 tony. I nie wiemy, nawet na kilka godzin przed katastrofą, gdzie dokładnie na naszej planecie spadnie.

Pocisk wystrzelony 24 lipca z Chin

W niedzielę 24 lipca Chiny uruchomiły drugi z trzech modułów swojej stacji kosmicznej w budowie. Maszyna o nazwie Wentian, ważąca około 20 ton i bez astronauty na pokładzie, była napędzana przez rakietę Long March 5B z Wenchang Launch Center na tropikalnej wyspie Hainan (południe). Ten moduł laboratoryjny, który ma 18 metrów długości i 4,2 metra średnicy, jest zadokowany w Tianhe, pierwszej jednostce na stacji, która znajduje się już na orbicie od kwietnia 2021 roku.

Problem: 22-tonowy stopień rakiety, który przywiózł Wentiana na Ziemię, spadnie po prawie tygodniu na orbicie. Żaden specjalista nie jest w stanie wskazać dokładnej lokalizacji. Według Aerospace Corporation z 22 ton „tylko” 5 do 9 ton faktycznie uderzy w naszą planetę, a reszta spali się, gdy wejdzie do atmosfery.

powrót „niekontrolowany”

Według Aerospace Corporation katastrofa nastąpi na długim korytarzu z Kalifornii do Japonii przez Amerykę Południową i Afrykę Południową.

Najczęściej „powrót do atmosfery” jest „kontrolowany”, to znaczy obliczane są kierunki i trajektorie tak, aby urządzenie najczęściej utknęło na morzu. Na przykład w 2001 r. stacja orbitalna Mir miała kontrolowany „odliczanie” po 15 latach w kosmosie. 135 ton wylądowało na Oceanie Spokojnym, w pobliżu Wysp Fidżi.

Jeśli chodzi o etap pocisku Long March 5B (LM5B), to tajemnica. W przypadku najnowszych rakiet wysyłanych w kosmos, duże stopnie odłączają się szybko po starcie na morzu, a SpaceX opracował nawet stopnie do lądowania do późniejszego wykorzystania. Ale LM5B dociera na orbitę, a następnie okrąża Ziemię, aż zacznie działać grawitacja atmosfery.

niemożliwe obliczenia

Dlaczego trudno jest dowiedzieć się więcej? Ponieważ maszyna okrąża Ziemię z prędkością 27 400 km/h. I że wszystko zmienia się w zależności od dokładnego momentu, w którym zacznie opadać. Różnica godziny wejścia w atmosferę to różnica 27 350 km.

Ponadto maszyna również nie porusza się „na wprost”, lecz obraca się we wszystkich kierunkach. Gęstość górnej warstwy atmosfery jest różna. „To sprawia, że ​​niemożliwe jest przewidzenie, kiedy satelita spędzi w nim wystarczająco dużo czasu, aby zacząć się topić i niszczyć, zanim ponownie spadnie” – powiedział Jonathan McDowell z Aerospace Corporation.

Nawet jeśli kraje wzdłuż tego korytarza drżą, naukowcy chcą być uspokojeni: „Istnieje 99,5% szans, że nic się nie wydarzy”, kontynuuje Aerospace Corporation. Należy jednak wziąć pod uwagę zarówno główną maszynę, jak i jej wrak. W maju 2020 r. etap LMB5 uderzył w morze, ale jego wrak znaleziono w dużej części Afryki Zachodniej. W każdym razie w ten sobotni wieczór wiele osób będzie obserwowało, czy niebo nie spadnie im na głowy.