We wtorek, 4 stycznia, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba zrobił ogromny krok w kierunku sukcesu swojej misji, wraz z pełnym rozmieszczeniem osłony termicznej. Niezbędny element do prowadzenia przyszłych obserwacji wszechświata.
Ten filtr przeciwsłoneczny składa się z pięciu warstw, każda wielkości kortu tenisowego, mających na celu ochronę instrumentów naukowych przed ciepłem naszej gwiazdy. Od poniedziałku są one starannie ujawniane i przedłużane jeden po drugim.
Teleskop był zbyt duży, aby zmieścić rakietę, a teleskop musiał zostać złożony jak origami i rozłożony w kosmos. Ryzykowna procedura, która czyni to wdrożenie jednym z najtrudniejszych etapów. Ten najpotężniejszy teleskop kosmiczny, jaki kiedykolwiek zbudowano, czeka na astronomów na całym świecie. W szczególności powinna umożliwić obserwację pierwszych galaktyk, które powstały zaledwie kilkaset milionów lat po Wielkim Wybuchu.
Obserwatorium wystartowało nieco ponad tydzień temu z Gujany Francuskiej, a obecnie znajduje się ponad 900 000 kilometrów od Ziemi. Wciąż jest na drodze do osiągnięcia swojej końcowej orbity, 1,5 miliona kilometrów od nas – czterokrotność odległości między Ziemią a Księżycem. W tym miejscu, w przypadku wystąpienia problemu, nie ma możliwości naprawy.
Dlatego powinien być rozmieszczony, z doświadczeniem z Baltimore, na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych bez żadnych błędów. Ponad stu inżynierów pracuje tam przez całą dobę, aby upewnić się, że wszystko pójdzie zgodnie z planem.
We wtorek rano NASA transmitowała wydarzenie na żywo w Internecie. Ponieważ żaden samolot na pokładzie nie mógł robić zdjęć samego obserwatorium, jedyne dostępne zdjęcia pochodziły z pokoju kontroli operacyjnej, gdzie zespoły wdrożeniowe ucieszyły się po ogłoszeniu rozprzestrzeniania się napięcia w warstwie 5.
„Uczucie ulgi”
Osłona obiektywu ma wymiary około 20 x 14 metrów i ma kształt diamentu. Jego warstwy, cienkie jak włosy, były niegdyś złożone jak akordeon, a teraz niektóre są rozmieszczone w odstępach kilkudziesięciu lub kilkudziesięciu centymetrów.
Wykonany jest z kaptonu, materiału wybranego ze względu na odporność na ekstremalne temperatury: najbliższa strona słońca będzie w stanie osiągnąć 125°C, a najdalsza – 235°C. Ich rozmieszczenie obejmowało setki krążków i metrów kabla do ich prowadzenia, a także silniki do holowania każdego żagla z każdego zakątka diamentu. Ta procedura została powtórzona kilka razy na Ziemi, ale osoby odpowiedzialne za misję szczególnie się bały.
„Kiedy pyta mnie, co nie daje mi spać w nocy, to rozprowadza krem z filtrem”Bill Ochs, kierownik projektu Jamesa Webba, powiedział w poniedziałek, tuż przed rozpoczęciem operacji. „Wszyscy odetchniemy z ulgą, gdy dotrzemy do piątej warstwy”.
Wróć do początków wszechświata
W poniedziałek udało się otworzyć i rozbudować pierwsze trzy warstwy. We wtorek rano zespoły zrobiły to samo z dwoma ostatnimi. Wcześniej wystrzelono dwa „wiosła” zawierające osłonę przeciwsłoneczną.
Ta osłona termiczna ma kluczowe znaczenie, ponieważ instrumenty naukowe Jamesa Webba mogą działać tylko w bardzo niskich temperaturach iw ciemności. Wielką nowością tego teleskopu jest to, że będzie on działał tylko w bliskiej i średniej podczerwieni, długości fal niewidocznych gołym okiem.
Jednak, aby móc wykryć słabe błyski pochodzące z granic wszechświata, nie może w żaden sposób być dotknięty promieniowaniem Słońca ani promieniowaniem zwracanym przez Ziemię i Księżyc.
Następnym krokiem jest rozłożenie luster: najpierw lusterko wtórne jest mniejsze i umieszczone na końcu statywu. Następnie kultowe lustro główne, pokryte złotem i o średnicy około 6,6 metra, którego boki otwierają się jeden po drugim.
Kiedy znajdzie się w ostatecznej konfiguracji, teleskop dotrze do celu, zwanego punktem 2 Lagrange’a. Instrumenty nadal będą musiały ostygnąć i skalibrować, a lustra są precyzyjnie dostrojone. Sześć miesięcy po starcie teleskop będzie wreszcie gotowy do powrotu do początków wszechświata i poszukiwania środowisk nadających się do zamieszkania poza naszym Układem Słonecznym.
„Profesjonalne rozwiązywanie problemów. Pragnący być pionierem kulinarnym. Przyjazny miłośnik piwa.”
More Stories
Cyberpunk 2077 jakiego jeszcze nie widziałeś! Realizm zapiera dech w piersiach…
Promocja na 1299 euro Laptop do gier MSI z Ryzen 7, GeForce RTX 4060 i 32 GB RAM będzie w sprzedaży za mniej niż 1300 euro, a MSI Bravo 15 C7VFK-276FR będzie dostępny w sprzedaży na Amazon już we wtorek
Legendarne sneakersy New Balance są ponownie dostępne za niecałe 55 euro na Amazonie