Ta gigantyczna asteroida będzie pasć się po Ziemi za pięć lat: będzie jej towarzyszyć europejska misja

13 kwietnia 2029 roku obok naszej planety przeleci gigantyczna asteroida.

Europa planuje wysłać sondę kosmiczną, która będzie towarzyszyć 350-metrowemu obiektowi.

Maszyna będzie odpowiedzialna za zbieranie informacji, które pomogą ludzkości lepiej chronić się przed tym zagrożeniem.

Dinozaury zostały zmiecione z powierzchni Ziemi po uderzeniu asteroidy 66 milionów lat temu. Dlaczego więc nie my? W najbliższej przyszłości nie ma zagrożenia dla naszej planety, ale taka możliwość jest niepokojąca. Dwa lata po amerykańskiej misji DART, podczas której sonda NASA zdołała sprowadzić asteroidę z jej ścieżki, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) przygotowuje się do wysłania statku w celu „eskortowania” asteroidy, która wkrótce ma zbliżyć się do Ziemi.

Ta kosmiczna skała, nazywana Efezem i mająca średnicę 375 metrów, ma przelecieć nad naszą planetą 13 kwietnia 2029 roku w odległości 31 860 kilometrów. W 2004 roku, w momencie odkrycia, ta duża skała została na krótko sklasyfikowana jako najniebezpieczniejsza znana asteroida. Apophis porusza się z prędkością 72 tysięcy kilometrów na godzinę. Jeśli uderzy w ziemię, uwolniona energia będzie milion razy silniejsza niż wszystkie bomby zrzucone na Hiroszimę. Mógłby wykopać krater o średnicy kilku kilometrów i zniszczyć cały kraj lub wywołać potężne tsunami.

Planowane uruchomienie w kwietniu 2028 roku

Od tego czasu astronomowie wykluczyli jakiekolwiek ryzyko zderzenia Apophis z naszą planetą w ciągu najbliższych 100 lat (po czym orbity asteroid mogą stać się zbyt nieprzewidywalne, aby można je było dokładnie śledzić). Jednak bliskie przelot tego krążownika w pobliżu Ziemi (rozumiem, zbliżanie się do orbity Ziemi) jest wydarzeniem wyjątkowym. Będzie się to zdarzać tylko raz na 5 000 do 10 000 lat. być tam, Sonda Ramzesa Będą musieli opuścić Ziemię najpóźniej w kwietniu 2028 roku. Spotkanie z Aphosis nastąpi w lutym 2029 roku, dwa miesiące przed wejściem jej w pole grawitacyjne Ziemi.

• Przeczytaj także

  Misja „wyjątkowa”: Francuzka Lorette Piani jako jedna z niewielu bada asteroidę Bennu

Kiedy Euroship znajdzie się na miejscu, wykorzysta swoje instrumenty do zbadania wewnętrznej struktury i składu obiektu, zwłaszcza wpływu wywieranego przez grawitację Ziemi. Informacje te mają kluczowe znaczenie przy określeniu najlepszego sposobu odbicia obiektu tego typu, jeśli zagraża on naszej planecie. Misja jest obecnie przygotowywana, ale musi jeszcze zostać zatwierdzona na następnym posiedzeniu Rady Ministerialnej ESA zaplanowanym na listopad 2025 r.