Na Marsie Europejska Agencja Kosmiczna znalazła wodę w „niemożliwym” miejscu.

Tracking Gas Orbiter (TGO), należący do misji ExoMars, pojazd umieszczony na orbicie Czerwonej Planety przez Europejską Agencję Kosmiczną w celu zbadania składu chemicznego marsjańskiej atmosfery, odkrył wodę w postaci szronu w regionie, w którym naukowcy uważali, że nie jest to możliwe. . Na zewnątrz. Odkrycie może mieć kluczowe znaczenie dla zrozumienia historii i dynamiki wody na Marsie.

To nie pierwszy przypadek odkrycia szronu na tej planecie. Samo TGO znalazło już jego ślady już wcześniej, zwłaszcza w regionach polarnych. Z drugiej strony po raz pierwszy potwierdzono jego obecność w Tharsis. To fascynujący region, w którym znajduje się 12 ogromnych wulkanów, w tym Arsia Askrios, Seronios Tholos, a przede wszystkim Olimp Mons – Największy wulkan w całym Układzie Słonecznym, osiągający wysokość około 30 kilometrów nad poziomem morza.

Bardzo nieoczekiwane odkrycie

Sonda znalazła szron na wierzchu tych trzech geologicznych gigantów. Każdego dnia, przez kilka godzin o wschodzie słońca, te masywne budynki pokrywają się warstwą kurzu Niezwykle delikatny biały puch. Jego grubość jest niewiele większa niż grubość włosa, ale powierzchnia, którą pokrywa, jest bardzo duża, a to oznacza dużą ilość wody. Naukowcy szacują, że w szczytowym momencie zjawiska w Tharsis znajdowało się ponad 110 milionów litrów zamarzniętej wody!

To odkrycie zaskoczyło badaczy, ponieważ do tej pory wszyscy uważali, że ten region położony na niskich szerokościach geograficznych zasadniczo nie jest w stanie wytrzymać mrozu. ” Uważano, że jest to niemożliwe w pobliżu równika Marsa, ponieważ połączenie światła słonecznego i rozrzedzonej atmosfery pozwala na utrzymanie stosunkowo wysokich temperatur zarówno na powierzchni, jak i na szczytach płaskorzeźb – w przeciwieństwie do tego, co obserwujemy na Ziemi, gdzie spodziewalibyśmy się zobacz mroźne szczyty. », wyjaśnia Adomas Valentinas, badacz ze stopniem doktora odpowiedzialny za to odkrycie.

Źródłem tego zjawiska jest lokalny klimat

Konieczne będą dodatkowe badania, aby rzucić światło na mechanizmy, które mogą odgrywać rolę; Jednak zespół badaczy już uważa, że ​​ma dość jasny obraz sytuacji. Ich hipoteza opiera się głównie na kraterach, czyli rozległych kraterach powstałych po erupcjach wulkanów na szczytach wulkanów. Według zespołu cyrkulacja powietrza nad tymi konstrukcjami powoduje Unikalny mikroklimat Może to pomóc ustabilizować mróz w zacienionych obszarach.

„ Wiatry wspinają się po zboczach gór, przenosząc stosunkowo wilgotne powietrze z powierzchni na szczyty, gdzie skrapla się w szron. », wyjaśnia Nicholas Thomas, współautor badania. ” To coś, co już widzimy na Ziemi i w innych obszarach Marsa; To samo zjawisko jest na przykład źródłem chmur monsunowych nad Arsia Mons „, precyzuje.

Doskonała wiadomość dla przyszłych odkrywców

„ Znalezienie wody na Marsie jest zawsze ekscytujące pod względem zainteresowań naukowych, ale także dlatego, że niesie ze sobą wiele implikacji dla eksploracji prowadzonej przez ludzi i roboty. Ale to odkrycie jest szczególnie niezwykłe », podsumowuje Colin Wilson, planetolog Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Jeśli istnienie tej substancji jest tak ekscytujące, to dlatego, że tak będzie Pomaganie badaczom w ulepszaniu modeli opisujących dynamikę marsjańskiej atmosfery. Prace te mogą mieć wiele potencjalnych implikacji dla historii geologicznej planety, a nawet mogą odegrać rolę w przyszłych misjach eksploracyjnych.

Pewnego dnia łazik może zbadać kalderę na Olympus Mons, tak jak robi to już Perseverance w delcie krateru Jezero. Jednak w dłuższej perspektywie Czerwoną Planetę odwiedzą także ludzie. Kiedy to zadanie stanie się istotne, bardzo ważne będzie, aby dokładnie wiedzieć, gdzie i kiedy w jakikolwiek sposób szukać wody. Jeśli nadal pozostaje to stosunkowo abstrakcyjnym terminem 2024 r., to za kilka lat możemy pamiętać to odkrycie jako ważny krok w historii eksploracji Marsa.

🟣 Aby nie przegapić żadnych nowości w Journal du Geek, zapisz się wiadomości Google. A jeśli nas lubisz, codziennie rano mamy newsletter.