Dwaj astronauci biorący udział w wadliwej misji Boeinga powrócą na Ziemię dopiero w lutym 2025 r. wraz ze SpaceX

NASA podjęła decyzję w sobotę 24 sierpnia: Pierwsi dwaj astronauci ze statku kosmicznego Starliner Boeinga nie będą mogli wrócić na Ziemię tym pojazdem i będą musieli poczekać, aż zostaną uratowani przez SpaceX w lutym 2025 r.

Astronauci Butch Wilmore i Sonny Williams wystartowali na początku czerwca na pokładzie Starlinera i nie opuścili Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), odkąd ich statek tam zacumował. Miał ich zwrócić na Ziemię po ośmiu dniach, ale problemy wykryte w jego układzie napędowym skłoniły NASA do zakwestionowania jego niezawodności. Decyzja ta powoduje dalsze pogorszenie wizerunku Boeinga, który również boryka się z zawirowaniami po serii awarii swoich samolotów.

„NASA zdecydowała, że ​​Butch i Sonny powrócą z Crew-9 w lutym przyszłego roku, a Starliner powróci bez załogi”.Administrator NASA Bill Nelson ogłosił to podczas konferencji prasowej po sobotnim posiedzeniu komisji decyzyjnej.

Od tygodni zespoły Boeinga i NASA przeprowadzają testy, aby lepiej zrozumieć przyczynę problemów związanych z lotem, szczególnie w silnikach statku kosmicznego. Główną obawą było to, że Starliner nie będzie w stanie osiągnąć ciągu niezbędnego do zejścia z orbity i rozpoczęcia opadania w kierunku Ziemi. Biorąc pod uwagę, że statek nie jest wystarczająco bezpieczny, NASA skazuje go na powrót na Ziemię pusty.

Oczekuje się, że regularna misja SpaceX o nazwie Crew-9 wystartuje pod koniec września z tylko dwoma astronautami na pokładzie zamiast czterech. Pozostanie zadokowany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej do czasu zaplanowanego na luty powrotu na Ziemię, po którym zwróci dwa porzucone samoloty Boeing oraz dwóch astronautów z załogi-9.

Boeing na początku miesiąca nadal potwierdzał, że jest „pewny”

Boeing na początku miesiąca nadal potwierdzał, że tak jest ” Pewny siebie „ W pojemności Starlinera „Aby bezpiecznie wrócić z załogą”.Jednak NASA, która zachowała szczególną ostrożność od czasu śmiertelnych katastrof promów kosmicznych Challenger i Columbia, w dalszym ciągu żąda dodatkowych analiz.

Dziesięć lat temu NASA zamówiła od Boeinga i SpaceX nowy statek kosmiczny do transportu astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Mając dwa samochody, nie chce zostać bez rozwiązania, na wypadek gdyby jeden lub drugi miał problem. Jednak firma Elona Muska w dużej mierze wyprzedziła Boeinga i od czterech lat jest osamotniona w roli taksówek kosmicznych w USA.

Pierwszy załogowy lot Starlinera, który odbył się z wieloletnim opóźnieniem ze względu na niepowodzenia w jego rozwoju, był ostatnim testem, zanim loty samolotem stały się regularne.